Jika di Inggris terkenal dengan sepakbolanya, maka berbeda dengan India. Negara bekas jajahan Inggris ini punya kriket yang disebut sebagai rajanya olahraga di India. Seiring dengan popularitas dan prestasinya, kehidupan pribadi para atlet kriket selalu jadi perhatian layaknya para bintang Bollywood.
Salah satu pemain hebat yang begitu terkenal di India adalah Virat Kohli. Atlet kelahiran 5 November tahun 1988 ini mulai terjun di dunia kriket sejak kecil. Di usia 14 tahun, ia sudah mengikuti kompetisi kriket Polly Umrigar Trophy tahun 2002 dan masuk dalam tim Delhi U-15 sebagai kapten.
Selama karier profesionalnya, atlet berusia 34 tahun ini sudah menorehkan banyak prestasi. Nggak salah, kalau Virat Kohli menjadi salah satu pemukul terbaik yang dimiliki India. Nggak cuma kariernya yang moncer, kehidupan asmara Virat Kohli juga berjalan mulus.
Atlet berjuluk ‘Raja Kriket’ ini sudah menikah dengan Anushka Sharma pada tahun 2017. Pernikahan mereka pun kini semakin lengkap dan bahagia dengan kehadiran seorang putri. Meski sudah sering muncul di berbagai laman pemberitaan, namun masih ada beberapa fakta menarik dari Virat Kohli yang belum banyak diketahui.
Dilansir Keeping Times dari berbagai sumber pada Minggu (18/9), berikut deretan fakta Virat Kohli si “Raja Kriket” yang mungkin belum diketahui.
1. Mulai masuk akademi kriket di usia 10 tahun, Virat Kohli memainkan semua turnamen kelompok umur untuk Delhi sebelum terpilih dalam tim U-19 India pada 2006 untuk tur Inggris.
2. Virat Kohli menjadi atlet kriket pertama di India sekaligus Asia yang memiliki lebih dari 200 juta pengikut di Instagram.
3. Saat pertandingan Trofi Rajni melawan Karnataka, Virat Kohli mendapat kabar jika sang ayah meninggal karena stroke. Tetapi ia memutuskan untuk menyelesaikan pertandingan sebelum menghadiri pemakaman ayahnya.
4. Virat Kohli membuat penampilan pertamanya di kriket internasional dalam pertandingan ODI (One Day International) melawan Sri Lanka pada 2008 sebagai pemain pengganti.
5. Virat Kohli mendapatkan piala dunia pertamanya di usia 23 tahun pada 2011. Raihan tersebut begitu berarti, lantaran India sudah puasa gelar selama 28 tahun.
6. Virat Kohli sempat mengalami depresi pada 2014 saat tur India di Australia. Pasalnya, Dia hanya mendapatkan skor 134 dari 5 pertandingan. Namun ia berhasil bangkit dan menjadi satu-satunya pemain India yang mencetak skor 692 dalam 4 pertandingan.
7. Sebagai kapten, Virat sudah memenangkan 37 test cricket atau pertandingan kriket untuk ketahanan tubuh selama 5 hari. Di mana itu adalah pertandingan terbanyak dalam sejarah pemain kriket India.
8. Atas kontribusinya terhadap kriket India, Virat mendapat penghargaan dari pemerintah India, seperti Arjuna Award (2013), Padma Shri (2017), dan penghargaan Rajiv Gandhi Khel Ratna (2018). Selain itu ia juga mendapatkan banyak penghargaan olahraga dari tahun 2011-2020.
9. Virat Kohli pernah mengalami cidera tulang belakang leher pada 2018 selama tur Afrika Selatan. Hal tersebut memaksanya untuk melakukan perubahan dalam pola makan dan menjadi vegetarian sepenuhnya setelah kejadian itu.
10. Pada 2015, Virat berhasil menjadi pemilik dari klub sepak bola FC Goa. Tujuan ia membeli klub tersebut karena ingin sepak bola tumbuh menjadi olahraga yang digemari dan sejajar dengan kriket. Selain itu, ia juga membeli tim tenis yang berbasis di UAE dan menjadi pemilik dari tim gulat India.
11. Virat Kohli biasa mengenakan gelang hitam untuk keberuntunga. Ia juga selalu mengenakan sarung tangan yang sama dengan di setiap pertandingan untuk mencetak skor. Selain itu menggunakan benang hitam sakralnya, ia juga mengenakan kara dilengan kanan dari pada 2012.
12. Forbes menyebut Virat Kohli sebagai seorang selebriti paling berharga di India pada 2017. Dia dikabarkan mendapat lebih dari 100 crores atau Rp 186 miliar hanya dari endorse merk ternama.
Penulis: Inayah Mauliya